美加邊境的官方名稱是國(guó)際界線。陸路邊境長(zhǎng)8,891千米，當(dāng)中2,477千米是加拿大和阿拉斯加州之間的邊界，是世界上最長(zhǎng)的不駐防邊界。這是加拿大唯一的陸地邊界。加拿大任何飛越美國(guó)領(lǐng)空的航班，途經(jīng)美國(guó)領(lǐng)海的輪渡都需要向美國(guó)的國(guó)土安全部提供乘客的信息。

　　今天的美加邊境，源于1783年簽訂的，旨在結(jié)束美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的巴黎條約。之后根據(jù)1794年簽署的杰伊條約(Jay Treaty)，創(chuàng)建了一個(gè)國(guó)際邊界委員會(huì)(International Boundary Commission)，專門(mén)負(fù)責(zé)測(cè)繪勘定美國(guó)和英屬北美的邊境。隨著英屬北美和美國(guó)向西部擴(kuò)張，兩者的界線也根據(jù)美英達(dá)成的1818年條約(Treaty of 1818)沿著北緯49度從伍茲湖西北角向西延至落基山脈。此條約簽訂以后，英國(guó)放棄了北緯49度以南紅河谷地區(qū)的領(lǐng)土權(quán)(該一帶原是魯伯特地區(qū)的一部分)，而美國(guó)也同時(shí)放棄了路易西安納購(gòu)地時(shí)取得的密蘇里河流域位于49度線以北部分土地的所有權(quán);該地區(qū)今屬加拿大艾伯塔省，密蘇里河最西北端支流米爾克河(Milk River)流經(jīng)此地。

　　雙方的邊界紛爭(zhēng)導(dǎo)致了阿魯斯圖克戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)后于1842年，雙方簽訂了韋伯斯特-阿什伯頓條約，更明確地劃分了緬因州與英屬新不倫瑞克和加拿大省之間的陸上邊界，以及安大略與明尼蘇達(dá)州之間蘇必利爾湖和西北角的水上邊界。

1844年美國(guó)總統(tǒng)詹姆斯·諾克斯·波爾克任內(nèi)發(fā)生的俄勒岡邊界爭(zhēng)端引發(fā)了美國(guó)方面要求將位于落基山脈以西的美國(guó)領(lǐng)土北部邊界定于北緯54度40分的呼聲(即與當(dāng)時(shí)俄羅斯的阿拉斯加地區(qū)接壤)，然而英國(guó)方面卻主張邊界應(yīng)沿著哥倫比亞河一直延伸到太平洋。1846年簽訂的俄勒岡條約解決了這一邊界爭(zhēng)端，雙方商定將北緯49度的邊界延伸穿過(guò)落基山。1857年至1861年間進(jìn)行的西北邊界勘測(cè)(Northwest Boundary Survey)勘定了雙方的陸地邊界，然而這次勘測(cè)并未同時(shí)劃定水上邊界。在1859年爆發(fā)的Pig War之后，1872年的邊界仲裁才最終解決了喬治亞海峽群島和圣胡安群島之間的邊界問(wèn)題。1903年，為解決阿拉斯加邊界問(wèn)題而設(shè)立的英-加-美三方聯(lián)合仲裁委員會(huì)確定了大致沿西經(jīng)141度線定下加拿大和阿拉斯加的邊界。

1925年，國(guó)際邊界委員會(huì)被指定為專門(mén)負(fù)責(zé)測(cè)繪勘定邊界、維護(hù)界碑及邊界浮標(biāo)以及清除邊界兩側(cè)共6米(約20英尺)寬范圍內(nèi)所有灌木雜草等植被等工作的永久常設(shè)機(jī)構(gòu)。這種人工移除植被造就的“邊界景觀”向雙方境內(nèi)各延伸3米(約10英尺)。該委員會(huì)的年度預(yù)算約為140萬(wàn)美元。

該委員會(huì)由兩名專員領(lǐng)導(dǎo)，美加雙方各一位。2007年7月，布什政府由于與委員會(huì)在靠近邊界的私人修建問(wèn)題上意見(jiàn)沖突，要求罷免美方專員丹尼斯·碩納克(Dennis Shornack)。碩納克拒絕了，理由是該委員會(huì)是獨(dú)立的國(guó)際機(jī)構(gòu)，美國(guó)政府無(wú)管轄權(quán)。并且，根據(jù)1908年創(chuàng)設(shè)它的條約，只有專員的“死亡、此致或其他殘疾”方能使專員位置空出。加拿大政府聲明在此事件中持中立態(tài)度，但7月13日加拿大方專員彼得·沙利文(peter Sullivan)說(shuō)他愿意與布什總統(tǒng)指派的美方臨時(shí)專員——一位在科羅拉多工作的內(nèi)政部律師——大衛(wèi)·伯恩哈特(David Bernhardt)共事。

美加邊界常被認(rèn)為是世界上最長(zhǎng)的不設(shè)防邊界 ，但這僅僅是在軍事意義上，法律的管制還是存在的。美加邊境的低戒備與美墨邊境(大約只有美加邊境的1/3長(zhǎng)度)形成了鮮明對(duì)比。在美墨邊界，美國(guó)海關(guān)和移民部門(mén)的工作人員頻繁巡邏以防止非法移民和毒品走私活動(dòng)。

美加邊境一部分穿過(guò)起伏的山區(qū)或是茂密的森林，不過(guò)更多的部分則是穿過(guò)邊遠(yuǎn)的北美大草原耕地、五大湖和圣勞倫斯河，還有一小部分由大西洋、太平洋和北冰洋的水上邊界組成。美加邊界還貫穿了阿克維薩斯涅民族的土地，而在佛蒙特州和魁北克省交界的一些社區(qū)里，一些修建于劃界前的老建筑甚至坐落在邊界之上。

美加邊境的安保人員的實(shí)際人數(shù)仍屬機(jī)密。相比之下，僅在美墨邊境的美國(guó)邊境巡衛(wèi)隊(duì)人員就達(dá)11,000人之多。911恐怖襲擊事件之后，不論是在人口密集的地區(qū)還是人煙稀少的鄉(xiāng)地，兩國(guó)都顯著加強(qiáng)了對(duì)邊界的安全控制。兩國(guó)積極開(kāi)展了廣泛、細(xì)致的戰(zhàn)術(shù)及戰(zhàn)略情報(bào)共享活動(dòng)。此前曾認(rèn)為有19名參與911恐怖襲擊的恐怖分子經(jīng)由加拿大進(jìn)入美國(guó)，而事實(shí)上這是一個(gè)誤解。